Floridan Aleksander Barkov ylitti ensimmäisenä suomalaisjääkiekkoilijana 60 tehopisteen rajan tämän kauden NHL:ssä. Barkov viimeisteli kaksi maalia New Jerseyn verkkoon, kun Florida nappasi 3–2-kotivoiton.
Samalla Barkov ylitti ensimmäistä kertaa urallaan 60 pistettä runkosarjassa. Hän on kerännyt tällä kaudella 60 ottelussa tehot 23+38=61. Barkov on Floridan ykköspistemies ja toiseksi paras maalintekijä.
Floridalle voitto oli neljäs peräkkäinen. Ottelun jälkeen Barkov sai vuolaat kehut joukkueen maalivahdilta Roberto Luongolta.
–Aleksander Barkov on yksi NHL:n parhaista pelaajista – ei ainoastaan tänään vaan joka ilta. Hän ei saa tarpeeksi kunniaa. Joukkuekavereina tiedämme, mitä meillä on, mutta hänen olisi aika saada enemmän huomiota koko liigan laajuisesti, Luongo hehkutti NHL:n kotisivuilla .
Barkov puolestaan kehui joukkueensa suoritusta.
–Olemme pelanneet todella hyvin, voittaneet ja löytäneet keinot tiukkojen otteluiden ratkaisemiseksi, hän tiivisti.
Barkov viimeisteli ottelun avausmaalin ensimmäisessä erässä pienestä kulmasta. Illan toisen osumansa hän teki päätöserässä. Maali vei Floridan 3–1-johtoon ja syntyi näyttävän harhautuksen sekä rystynoston päätteeksi.
Määttä viimeisteli kahdesti
Suomen aikaa varhain perjantaina pelatuissa NHL-otteluissa myös Pittsburghin Olli Määttä viimeisteli kaksi osumaa. Se jäi joukkueelle lopulta laihaksi lohduksi, sillä Boston väänsi maalijuhlassa 8–4-kotivoiton.
Suomalaispuolustaja yllätti Bostonin maalivahdin Tuukka Raskin jo ottelun avausminuutilla. Kamppailun toisen osumansa hän viimeisteli päätöserässä.
Myös Carolinan suomalaiskaksikko Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen oli vahvassa vireessä. Teräväinen teki maalin, ja Aho keräsi pisteet 1+1, kun Carolina kaatoi vieraissa Philadelphian 4–1.
Hyvää kautta pelaavat Aho ja Teräväinen rikkoivat samalla 50 pisteen rajan. Aho on kerännyt pisteet 23+27 ja Teräväinen 17+33.
Suomalaisista yön NHL-kierroksella viimeistelyssä onnistui myös Minnesotan Mikko Koivu, kun Arizona nappasi 5–3-kotivoiton.