Englantilainen Autosport-lehti rankkaa Red Bullin kilpatallin formula 1:n talvitestien vauhdikkaimmaksi ajokiksi. Valtteri Bottaksen Sauberin se arvioi lupaavasti testien seitsemänneksi parhaaksi.
Maailmanmestari Max Verstappen aloitti viime viikolla Red Bullin testit ylivoimaisella vauhdilla. Sen jälkeen talli näytti piilottelevan autojensa vauhtia ilmeisen maltillisin moottoriasetuksin.
Lehden arvion mukaan Red Bull olisi Bahrainin radan yhdellä kierroksella noin 0,3 sekuntia Ferraria nopeampi, mutta espanjalainen Carlos Sainz pääsi Ferrarilla pitkissä vedoissa parempaan kyytiin kuin Sergio Perez Red Bullilla.
Ferrarin monacolainen kuljettaja Charles Leclerc vahvisti, että italialaistalli on onnistunut tärkeimmässä kehityskohteessaan.
– Me todella olemme ottaneet kehitysaskeleen rengaskuluman hallinnassa, Leclerc vakuutti Autosportille.
Mercedes ei paljastanut vauhtiaan pitkissä vedoissa, mutta se antoi silti talleista kolmanneksi parhaan vaikutelman ennen McLarenia.
McLarenin brittikuljettaja Lando Norris vahvisti asiantuntijoiden arviot.
– Olemme menneet auton kehityksessä oikeaan suuntaan, mutta olemme edelleen paljon Red Bullista ja Ferrarista jäljessä, Norris arveli.
Sauberista jäi hyvä kuva
Seitsemänneksi arvioitu Sauber jätti rankingissa taakseen Haas-, Williams- ja Alpine-tallit. Asiantuntijat yllättyivät Sauberin vauhdista pehmein renkain, eikä tallilla ollut mainittavia teknisiä ongelmia Bahrainin kolmen testipäivän aikana.
– Olen vakuuttunut, että onnistuimme testeissä hyvin. Nyt meidän täytyy jatkaa auton kehitystyötä kauden ensimmäiseen kilpailuun ja siitä aina seuraavaan kisaviikonloppuun, Bottas kommentoi maanantaina sveitsiläistallinsa näkymiä Sauberin tiedotteessa.
Peräti 24 kilpailun mittaan venytetty MM-sarja alkaa viikonvaihteessa Bahrainin kilpailulla.
– Odotan innolla, että pääsemme taas kisaamaan. Mikään testi ei vastaa sitä, kun pääsee kamppailemaan muiden kanssa rengas rengasta vasten, Bottas jatkoi.
– Uskon, että meillä on jälleen todella tasaista lähimpien vastustajien kanssa. Sen ryhmän kärkipaikan ottaminen edellyttää, että saamme kaikesta parhaan esiin. Ajajan, säätöjen ja kaiken muun pitää onnistua, jotta menestymme siinä kilpailussa.
