Australian hallitus on puolustanut tiukkaa turvapaikkalinjaa huomauttamalla, että sen sijaan maa on väkilukuun suhteutettuna maailman kärkeä kiintiöpakolaisten vastaanotossa. Kiintiöpakolaisia otetaan vapaaehtoispohjalta suoraan pakolaisleireiltä yhteistyössä YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n kanssa.
Myös EU:ssa on pyritty samaan suuntaan: hallitsematon maahantulo usein vaarallista merireittiä pitkin pitäisi saada tyrehtymään, jolloin pakolaisia voitaisiin ottaa enemmän vastaan hallitusti suoraan lähtöalueilta.
Salakuljettajien bisnestä on yritetty tukahduttaa esimerkiksi EU:n ja Turkin välisellä sopimuksella, jossa Turkki sitoutuu rahaa vastaan estämään turvapaikanhakijoiden lähdön meren yli Kreikkaan.
Siirtolaisveneet koetaan uhkana kansakunnalle
Australialla on kiistatta vahvat ansiot kiintiöpakolaisten vastaanotossa, sanoo tutkijatohtori Claire Higgins Uuden Etelä-Walesin yliopistosta Sydneystä.
– Toisen maailmansodan jälkeen Australia on ottanut vastaan useita satoja tuhansia pakolaisia.
Higginsin mukaan kiintiöpakolaisten vastaanotto ei kuitenkaan poista Australian velvoitteita maihin pyrkiviä turvapaikanhakijoita kohtaan.
Higgins sanoo, että australialaisten vastarinta siirtolaisveneitä kohtaan selittyy maan historialla.
– Veneellä saapuvat turvapaikanhakijat ovat kiinnittäneet yleisön, poliitikkojen ja median huomion, koska he uhkaavat Australialle tärkeää periaatetta kontrolloidusta maahantulosta. Se on ollut kansakunnan perusperiaate siitä lähtien kun liittovaltio muodostettiin vuonna 1901.
Higgins muistuttaa, että Australian liittovaltio perustettiin alkujaan "valkoisten siirtokuntana" ja hallitsematonta maahantuloa ryhdyttiin heti sen jälkeen aktiivisesti torjumaan.