Rovaniemeläiset Eveliina Suoyrjö ja Anna Ojutkangas ovat olleet erottamattomat Hirvaan ala-asteen ensimmäisestä koulupäivästä lähtien. Melkein kaksikymmentä vuotta myöhemmin, 28-vuotiaina, ystävykset ovat valmistumassa Lontoon Metropolitan Universitystä. Nyt he ovat myös lappilaisen marjajauheen ja sitä myyvän yrityksen, Arctic Power Berriesin, aisapari.
Ja mikä tärkeintä, he ovat vieläkin kuin paita ja peppu.
– Olemme jo niin yhteen kasvaneita, että ajattelemmekin samoin. Tasapainotamme toisiamme täydellisesti. Silloin ei ole tarvetta tarkkailla toisen tekemisiä olan yli, naiset sanovat.
Evenä ja Annana tunnettu kaksikko lähti lukion päätyttyä Lapista maailmanympärimatkalle, ja samaisella reissulla he ovat oikeastaan vieläkin. Nykyään heidän toinen kotinsa löytyy Lontoosta, toinen Rovaniemeltä. Kun vuosi sitten idea Arctic Power Berries -brändistä syntyi, Eveliina oli juuri käynyt Suomessa ja palannut Lontoon kotiin laukut täynnä marjajauheita. Lontoolaisissa kaupoissa myytävät, usein Chilestä tuodut marjat, eivät koskaan olleet miellyttäneet Eveä ja Annaa, joten he päättivät yhdessä tuumin tyrnijauheen äärellä alkaa sen maahantuojiksi.
He lähettivät kirjeen oululaiselle kauppiaalle. Pian pakkausten tekstejä jo käännettiin englannin kielelle, nettisivut avattiin, ja ystävykset marssivat tyrniä, karpaloa ja mustikkaa sisältävien superfood-pussiensa kanssa lontoolaisiin kauppoihin. Useat terveyskaupat ottivat tuotteita valikoimiinsa, ja nyt pari vuotta myöhemmin jauheita tilataan nettikaupasta jo eri puolille maailmaa.
Jotta yritys saattoi kasvaa, brändille oli saatava näkyvyyttä ja tukea. Rahoitusta etsiessään kaksikko puhui tuhansien ihmisten edessä yrittäen mahduttaa kaiken investoijien vakuuttamiseen tarvittavan kolmeen minuuttiin.
– Menimme tilanteeseen päättäväisinä ajatellen, että tapahtuipa mitä tahansa, teemme sen joka tapauksessa.
Yleisössä saattoi istua ihminen, joka muuttaisi yrityksen suunnan ja koko elämän.
– Meitä jännitti, jos kyseinen henkilö olisi aamunsa munalla ja pekonilla aloittava herra, jolla ei olisi yhtään mielenkiintoa terveellisiä superfoodeja kohtaan. Toisin kävi, investoija rakastui ideaamme, ja hänen ainoa huolensa oli, että mitä jos Suomesta loppuu marjat.
Menestys yrittäjänä vaatii jatkuvasti työtä.
– Tuskinpa sellaista hetkeä tulee, että voisi vain ihastella vierestä, kuinka yritys nyt pyörii.
Suurin merkitys menestyksen kannalta tuntuu olevan lappilaisilla juurilla.
– On ollut hetkiä, jolloin on alkanut kaivata kotiin Lappiin. On ollut hetkiä, jolloin parhaalta olisi tuntunut heittää jauheet vessanpöntöstä alas. Avoimuus, positiivisuus, yritteliäisyys ja suomalainen sisu ovat kuitenkin ne suurimmat valtit, jotka meitä ovat kannatelleet eteenpäin.
Eve ja Anna kertovat, että vaikka opiskelijoina päivän työtunnit jäävät usein vähäisiksi, kyse on pohjimmiltaan siitä, että yrittämistä tekee koko sydämestään ja käyttää tarjolla olevan ajan fiksusti. Näin suunnitelmiakin tulee jatkuvasti lisää.
– Suurin haaveemme on jo toteutunut. Teimme tästä kaikesta totta, ystävykset sanovat onnellisina.
– Mieleenpainuvinta on ollut se, kuinka menestyäkseen on astuttava oman mukavuusalueensa ulkopuolelle.
Superruoka
Superfood on markkinointitermi, joka ei tarkoita mitään yksittäistä tai rajattua ruoka-aineiden joukkoa.
Villinä kasvava tai luonnonmukaisesti viljelty ruoka, joilla on vahva kulttuurihistoria ja poikkeuksellisen korkea sekä monipuolinen ravinteellinen profiili.
Kaikki ravintoainetiheä ruoka, jossa on mahdollisimman paljon ravinteita mahdollisimman tiiviissä muodossa.
Superruokia ovat esimerkiksi spirulina ja pakurikääpä, sekä tutut mustikka ja tyrni.
Joitakin superruokia, kuten tiibetiläisiä goji-marjoja ja perulaista maca-juurta syödään alueidensa kulttuureissa perinteisesti vain juhlatilaisuuksissa.
Superruokia on myös palvottu. Inkat esimerkiksi ovat uhranneet macaa auringonjumala Intille paremman sotamenestyksen toivossa.
Jos tuotetta markkinoidaan superfoodina, sillä pitää olla EU:n hyväksymä terveysväite, josta on kritiikin kestävää tieteellistä näyttöä.
Marjojen terveellisyys ja parantavat vaikutukset on tiedetty jo useita vuosisatoja.
Arctic Power Berries -yrityksen omistajat Eveliina Suoyrjö ja Anna Ojutkangas kertovat kuitenkin, ettei ainakaan Lontoossa ole kilpailua brändien välillä. Ihmiset antavat rehdisti palautetta, jakavat yhteystietojaan ja markkinoivat toistensa tuotteita.
Yrittäjäkaksikko muistuttaa, että superfoodia on kaikki ravinnerikas ruoka, ei vain hankalasti lausuttavat, kummallisen väriset jauheet ja sekoitukset. Suomen luonto on täynnä superfoodeja: marjoja, yrttejä, sieniä ja kukkia.
Vaikka terveysintoilijat monesti ovatkin superfood-tuotteiden ensimmäinen kohderyhmä, ovat esimerkiksi Arctic Power Berriesin marjajauheet tarkoitettu koko perheelle piristämään aamiaiskulhoja.
– Ne ovat ravinnelisiä, jotka tuovat arktista voimaa päivään, Eveliina ja Anna naurahtavat.
Avain superfoodien trendikkyyteen onkin juuri siinä, kuinka helposti niiden avulla saa lisättyä päivän vitamiinit ja ravinteet annoksiin.
– Ihmiset ovat kiireisempiä kuin koskaan. Pitää ehtiä treenaamaan ja syömään terveellisesti samalla, kun hoitaa perhettä ja käy töissä, Anna sanoo.
Superfood on myyntivaltti silloin, kun tuote halutaan saada esille ja ihmiset puhumaan siitä.
– Emme usko, että ihmisten halu elää terveellisemmin häviää koskaan.