Rovaniemellä vuosittain järjestettävä kansallinen Arctic Tour -esteratsastuskilpailu laajenee tänä vuonna kahden viikonlopun mittaiseksi.
Kilpailun ensimmäinen viikonloppu järjestetään 9.–11. elokuuta. Silloin ohjelmassa on eri karsintaluokkien sarjakilpailujen osakilpailuja, muun muassa nuorten hevosten sarjassa sekä amatööri- ja noviisisarjassa.
Kilpailujen pääviikonloppu huipentuu puolestaan 16.–18. elokuuta, jolloin Mäntyvaaran nurmella loikitaan Arctic Tour -turnauksen pääluokkien finaalit. Silloin kilpaillaan muun muassa 3 000 euron arvoisesta Arctic Trophy -palkinnosta sekä 1 400 euron arvoisesta LähiTapiola Grand Prix -sarjakilpailun palkinnosta.
GP-tason esteratsastuskilpailut järjestetään nyt ensimmäistä kertaa koko Lapissa. Kilpailut järjestetään Mäntyvaaran raviradan keskinurmella.
– Nurmi on hieno kilpailupaikka ja tarpeeksi korkealaatuinen kansallisille kilpailuille. Arctic Tour on järjestetty Rovaniemellä karkeasti noin 15 vuoden ajan, ja vihdoin saamme Grand Prix -tason kilpailut tänne pohjoiseen. Se on hieno luottamuksenosoitus meille Suomen ratsastajainliitolta, kertoo yksi Arctic Tourin järjestäjistä, KR-teamin puheenjohtaja Iiris Ylinampa.
Mäntyvaaran nurmea kuopsutetaan toden teolla, sillä Arctic tourin ensimmäiseen viikonloppuun on ilmoittautunut yli 90 hevosta. Toisen viikonlopun kilpailuihin ilmoittautuminen on vielä auki: sinne osallistujia odotetaan vieläkin enemmän.
– Perinteisesti olemme saaneet mukaan myös ulkomaisia osallistujia Ruotsista ja Norjasta. Tänä vuonna Ruotsista kilpailuihin osallistuu ainakin parikymmentä hevosta, Ylinampa kertoo.
Arctic Tourin molemmat viikonloput ovat yleisölle maksuttomia. Tapahtumat ovat sopivia lapsiperheille, ja lapsille on pystytetty alueelle muun muassa keppihevosrata.
– Viime vuosina säät ovat hyvin paljon määritelleet sitä, paljonko yleisöä saapuu paikalle. Odotamme molemmille viikonlopuille kuitenkin noin tuhat katsojaa, Ylinampa povaa.