Perhe- ja peruspalveluministeri Annika Saarikko (kesk.) perustelee Länsi-Pohjan synnytyksiä koskevaa poikkeuslupapäätöstään kokonaisharkinnalla. Hän myöntää suhtautuneensa vastahankaisesti Länsi-Pohjassa tehtyyn terveydenhuollon ulkoistamiseen.
– Totesin kuitenkin, että suhtautumiseni ei voinut olla poikkeuslupapäätöksessä peruste suuntaan taikka toiseen, koska laki ei estä sairaanhoitopiiriä siirtämästä synnytystoiminnan lupaa ulkopuoliselle toimijalle, tässä tapauksessa yhteisyritykselle, Saarikko taustoittaa.
Saarikko muistuttaa, että laki sallii poikkeamisen tuhannen synnytyksen rajasta synnytysten määrän, mutta ei synnytystoiminnan laadun perusteella.
– Saamani tiedot vahvistivat käsitystä siitä, että toiminta on Länsi-Pohjassa laadukasta. Perheministerinä halusin totta kai luoda myös nuorille perheille tulevaisuudenuskoa. Saarikko kertoo.
Saarikko kertoo saaneensa arvokasta tietoa tilanteesta vierailullaan Länsi-Pohjan keskussairaalassa elokuussa.
– Olen päätöksestä lopulta hyvillä mielin, koska tiedän, miten merkittävänä asiaa on pidetty alueella yli puoluerajojen, hän sanoo.
Saarikon ratkaisuun vaikutti myös sote-uudistuksen viivästynyt aikataulu ja Lapin sisäiset ristiriidat palveluiden järjestämisessä. Hän kertoo keskustelleensa tilanteesta perusteellisesti muun muassa Lapin liiton hallituksen puheenjohtajan, kansanedustaja Markus Lohen (kesk.) kanssa.
– Keskusteluissa on käynyt selväksi maakunnan keskeneräinen tilanne, Saarikko summaa.
Vaikka Saarikko myönsi Länsi-Pohjan synnytyksille uuden poikkeusluvan, hän kertoo haluavansa herätellä Lappia yhteistyöhön.
– Aiemmista poikkeusluvista poiketen tähän kirjattiin nyt voimakas kannuste sopia yhteistyöstä. Se koskee koko Pohjois-Suomen erityisvastuualuetta, Saarikko sanoo.
Saarikon mielestä Lapissa on nyt ryhdyttävä tosissaan rakentamaan yhteistyötä eritoten erikoissairaanhoidossa.