Amerikkalaistutkijat Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash ja Michael W. Young avasivat maanantaina Nobel-viikon pokkaamalla lääketieteen palkinnon sisäistä kelloa koskevasta tutkimuksestaan.
Amerikkalaiskolmikko on tutkinut eliöiden vuorokausirytmiä muun muassa banaanikärpäsillä ja pystynyt erottamaan geenin ja proteiinin, jotka vaikuttavat eliöiden sisäiseen biologiseen kelloon. Nobel-komitean mukaan tämän ansiosta ymmärrys sisäisen rytmin toiminnoista ja sopeutumisesta ympäristöön on syventynyt.
Sisäinen kello vaikuttaa ihmisellä muun muassa hormonitasoihin, uneen, kehon lämpötilaan ja aineenvaihduntaan. Ilmiö selittää myös aikaeroväsymystä, kun sisäinen kello ja ulkoinen ympäristö käyvät eri tahtia.
Palkintosumma on yhteensä yhdeksän miljoonaa Ruotsin kruunua eli noin 944 000 euroa.