Formula ykkösissä kilpaileva Alfa Romeo luottaa suomalaiskonkari Valtteri Bottaksen ja kiinalaisen Guanyu Zhoun ajotaitoihin myös kaudella 2024, vaikka tallin tämän kauden tulokset ovat olleet vaisuja. Alfa Romeo vahvisti Singaporen gp-viikonlopun alla, että kaksikko jatkaa tallin väreissä myös kolmannen kauden.
Ilta-Sanomien mukaan Bottaksen, 34, sopimus Alfa Romeon kanssa oli alun perin 2+1-vuotinen.
– Tiesin kyllä tästä (kolmannesta Alfa Romeo -kaudesta) jo lähes kolme vuotta sitten, Bottas totesi lyhyesti ja siirsi katseensa jo tulevaan.
Tällä kaudella kolmessa kisassa pisteille ajanut Bottas on MM-sarjassa 15:ntenä ja Zhou yhden pykälän alempana. Tulevaa kilpailua varten Alfa Romeo on tehnyt ajokkeihinsa päivityksiä, joita on tarkoitus käyttää myös ensi kauden autoissa. Tallin teknisenä johtajana aloitti syyskuun alussa James Key, jolla on pitkä kokemus F1-varikoilta.
– Viime vuoden alussa pärjäsimme odotuksia paremmin, mutta sen jälkeen ottamamme askeleet eivät ole olleet niin suuria kuin toivoimme ja ajattelimme. Mutta aina on seuraava vuosi, uusi auto ja uusi mahdollisuus ottaa harppauksia eteenpäin, Bottas tuumaili.
– Ensi kauden alku on todella tärkeä, ja kolmantena vuotenani meidän on nähtävä kehitystä. Odotan sitä, ja toki tulevaisuuteni (F1:ssä) nousee sitten jossain vaiheessa keskusteluun.
Alfa Romeo on toiminut Sauber-tallin valmistajanimenä kaudesta 2019, mutta sopimus päättyy tämän kauden jälkeen. Tallin uudesta nimestä ole vielä tietoa.
Singaporessa kilpaillaan sunnuntaina kauden 15. osakilpailu Marina Bayn katuradan iltavalaistuksessa. Kuljettajat ovat rankan haasteen edessä korkean lämpötilan ja ilmankosteuden takia.
– Menetän tässä kisassa painoa 3,5 kiloa. Tämä on todennäköisesti rankin kilpailumme ihan vain kuumuuden takia. Mutta emme ole täällä ensimmäistä kertaa ja tiedämme, miten valmistautua. Nesteytyksestä on huolehdittava. Ajaessa voi olla pientä kärsimystä, mutta sekin kuuluu joskus asiaan, Bottas kuvaili.
MM-sarjan ylivertainen ykkösnimi Max Verstappen yrittää venyttää Singaporessa historiallista kymmenen osakilpailuvoiton ennätysputkeaan. Hollantilaistähti ei ole pystynyt vielä nappaamaan uransa aikana gp-voittoa Singaporessa.
