Lentopallon miesten ykkössarjan lähestyessä loppua jokainen piste on tärkeä. Sen tiesivät Napapiirin Pallokettujen ja tamperelaisen Aitolahden Riennon pelaajat, jotka olivat tositoimissa lauantaina Keltakankaan liikuntahallissa, Rovaniemellä.
Sarjapaikasta taisteleva Riento kesti paineen vastustajaansa paremmin ja haki yllättäen napapiiriltä kaksi pistettä viisieräisen taiston päättyessä 2–3 (25–16, 24–26, 21–25, 25–20).
NaPa on sarjataulukossa yhdeksäntenä kaksi pistettä pudotuspeliviivan yläpuolella olevaa Kuortanetta jäljessä. Sarjataulukon hännillä oleva Riento puolestaan nousi kahden pisteen päähän JyväsLentiksestä ja säilytti oljenkorren ensi kauden ykkössarjapaikkaan.
– Kovilla panoksilla pelattiin, ja vastakkain oli kaksi hermostunutta joukkuetta. Avauserä oli meiltä yksi tämän kauden parhaimmista, mutta toisessa ja kolmannessa erässä mentiin liikaa vastustajan peliin mukaan.
– Meillä oli tänään haasteita syöttöruudussa, rovaniemeläisjoukkueen valmentaja Matti Alatalo pohti.
Palloketuilla on edelleen mahdollisuus viimeiseen pudotuspelipaikkaan eli runkosarjan kahdeksanteen sijaan. Ensi viikon lauantaina on kotiluolassa vastassa Lempäälän Kisa ja kahden viikon kuluttua 10. maaliskuuta Joensuussa ykkössarjan kärkijoukkue Karelian Hurmos.
– Oppia tulee koko ajan lisää, ja kaikki on vielä auki. Pudotuspelipaikka on edelleen tavoitteena, Alatalo muistutti.
NaPan tehokkain oli hakkuri Sampsa Lokka 30/+20 pisteellä.
Verkon toisella puolella nähtiin tuttu pelimies, kun kokenut rovaniemeläislähtöinen Ossi Mäkinen hääri kentällä neljännessä ja viidennessä erässä.