Espanjalaiset äänestävät tänään poikkeuksellisen jännittävissä tunnelmissa. Vaalien ennustetaan tekevän lopun yhdestä poliittisesta aikakaudesta, sillä perinteisen valtakaksikon rinnalle on kyselyiden perusteella vahvasti nousemassa kaksi uutta puoluetta.
Tunnelmat vaalien alla ovat olleet poikkeuksellisen kiihkeät, mutta tänään tilanne vaikuttaa rauhalliselta, kuvaa Espanjassa kymmenen vuotta asunut toimittaja Suvi Ollila.
Tunnelmaan vaikuttaa se, että kampanjointi ei enää vaalipäivänä ole sallittua.
- Nyt odotetaan, että vaalihuoneistot sulkeutuvat illalla ja ääniä aletaan laskea, hän kuvasi puhelimitse STT:lle.
Parlamenttiin ovat mielipidekyselyiden mukaan nousemassa uusina puolueina keskustalainen Ciudadanos (Kansalaiset) ja vasemmistolainen Podemos (Me voimme). Niiden nousu on murtamassa sosialistien ja konservatiivisen kansanpuoleen vuosikymmeniä jatkuneen hallitusvuorottelun.
Ennakkoasetelmat jättävät kuitenkin paljon arvailemisen varaa. Äänioikeutettuja on 36,5 miljoonaa, ja moni heistä on jättänyt puolueen valinnan aivan viime tippaan. Myös sitä Suvi Ollilan mukaan pohditaan, miten hyvin mielipidekyselyt pitävät kutinsa uudenlaisessa tilanteessa, jossa ei ole vanhaa vertailukohtaa.
Pakkaa saattaa sekoittaa Ollilan mukaan myös se, että Ciudadanos lupasi viime tingassa perjantaina, että antaa tukensa vaaleissa eniten ääniä saavalle puolueelle eli näillä näkymin konservatiiviselle kansanpuolueelle.
- Tähän asti puolue on selkeästi vastustanut kahta valtapuoluetta, Suvi Ollila kertoo.
- Tämä on aika iso takinkääntö, ja tämä voi vaikuttaa tuloksiin.
Suurimman äänisaaliin saanee nykyisen pääministerin Mariano Rajoyn, 60, kansanpuolue. Kakkostilan vaaleissa on arveltu menevän sosialisteille, joskin Ciudadanos ja Podemos ovat kyselyiden perusteella olleet aivan sen kannoilla.
Ykköstilasta huolimatta konservatiivien on laskettu jäävän selvästi alle puoleen parlamenttipaikoista. Tällöin uuden enemmistöhallituksen muodostamiseen tarvitaan ainakin kaksi puoluetta. Neuvotteluista on ennustettu vaikeita.
Ciudadanosin johtaja Albert Rivera äänesti puolueen syntysijoilla Kataloniassa ja julisti Espanjan olevan uuden aikakauden kynnyksellä. Myös monien äänestäjien mietteet antoivat tukea tälle arviolle.
- Haluaisin asioiden muuttuvan siten, ettei yksikään puolue saisi enemmistöä ja pystyisi tekemään mitä vaan kuuntelematta muita, sanoi insinööri Agustin Aduriz, 30, uutistoimisto Reutersille.
Madridissa äänestänyt Aduriz kertoi, että on aiemmin äänestänyt vuorollaan kumpaakin pääpuoluetta, mutta nyt valinta oli Podemos.
- Toivon todella lopputuloksen olevan se, että Espanjassa on neljä pääpuoluetta kahden sijaan.
Monet politiikan tutkijat arvelivat vaalien alla uusien puolueiden tulon aktivoivan äänestäjiä.
– Etenkin nuorilla ja valtapuolueiden politiikkaan turhautuneilla on kaksi uutta vaihtoehtoa, Suvi Ollila arvioi.
Ensitiedot äänestysaktiivisuudesta ennustivat kuitenkin, että äänestysvilkkaus saattaisi pudota jonkin verran vuoden 2011 parlamenttivaaleista. Kello 14 paikallista aikaa prosentti oli 36,9, kun se samaan aikaan neljän vuoden takaisissa vaaleissa oli 37,9.