Ahvenanmaa on kuin pieni valtio valtiossa. Tämä käy ilmi, kun seisoo Maarianhaminan torilla, kävelykadun alkupäässä. Kukkulalla, Pohjoisesplanadin toisella puolella, kohoaa Maarianhaminan kaupungintalo. Itärannan puolella taas ovat tasakattoiset itsehallintorakennukset. Maakuntahallituksen ja maakuntapäivien talot kylpevät kevätauringon valossa jyhkeinä kuutioina.
Ahvenanmaan Itsehallintorakennuksia vastapäätä on Statens ämbetshus. Se on valtion hieman harmaa ja huomaamaton virastotalo.