Ähtärin eläinpuiston toimitusjohtaja Juhani Haapaniemi rauhoittelee eläintensuojelijoiden huolta Ähtäriin tulevien pandojen hyvinvoinnista. Suomen eläinsuojeluyhdistysten liitto SEY julkaisi keskiviikkona kovasanaisen tiedotteen, jossa vaadittiin Ähtärin eläinpuiston johtoa harkitsemaan uudelleen pandahankkeen järkevyyttä. Eläinpuisto neuvottelee parhaillaan Kiinan kanssa kahden jättiläispandan sijoittamisesta Suomeen.
SEY:n mielestä pandojen tuominen kylmään Pohjolaan ei ole järkevää. Liitto uskoo, että Ähtärissä ei pystytä järjestämään pandoille tarpeeksi luonnonmukaisia olosuhteita.