Kymmeniätuhansia pakolaisia Libyan pakolaisleireiltä ja pidätyskeskuksista voitaisiin siirtää Eurooppaan ensi vuonna, Italian hallitus sanoo.
– Vuonna 2018 jopa 10 000 pakolaisen on mahdollista tulla riskittä Eurooppaan humanitääristen käytävien kautta, Italian sisäministeri Marco Minniti sanoo italialaislehti La Repubblicalle .
Tämä olisi osa EU-maiden yritystä puuttua pakolaistilanteeseen Libyassa, jossa tuhansia ihmisiä on suljettu elämään epäinhimillisissä oloissa. Maassa on noin 400 000 siirtolaista.
Ensimmäisen kerran pakolaisia kuljetettiin suoraan Libyasta Eurooppaan perjantaina, kun 162 pakolaista Eritreasta, Etiopiasta, Somaliasta ja Jemenistä tulivat lennolla Italiaan.
Pakolaisia lähtee myös takaisin vapaaehtoisen paluuohjelman kautta. 15 000 on palautettu tänä vuonna.
– IOM:n tavoitteiden mukaisesti 30 000 siirtolaista, joilla ei ole oikeutta turvapaikkaan, voivat palata kotimaahansa vapaaehtoisesti vuonna 2018, Minniti sanoo.
IOM on kansainvälinen siirtolaisuusjärjestö.
Libya on jo pitkään ollut kauttakulkumaa Eurooppaan pyrkiville siirtolaisille. Tiedot siirtolaisten kohtelusta saivat entistä synkempiä sävyjä viime kuussa, kun CNN julkaisi videon, joka näyttää, miten siirtolaisia myydään kuin orjia lähellä Libyan pääkaupunkia Tripolia.
Meriteitse Italiaan on tänä vuonna saapunut vajaat 120 000 ihmistä, joka on noin kolmanneksen viime vuotta vähemmän.