HJK:n avaus jalkapallon miesten Konferenssiliigan lohkovaiheessa kääntyi pettymykseksi, kun Helsingissä vieraillut kreikkalainen PAOK vei pisteet 3–2-vierasvoitolla. HJK johti Hassane Banden avauspuoliajan maalilla, mutta PAOK tuli tasoihin Konstantinos Koulierakisin maalilla ja johtoon 81. minuutilla Kiril Despodovin osumalla. Brandon teki vielä lisäajalla vieraille yhden, ja loppuhetkillä Bojan Radulovic iski HJK:n 2–3-kavennuksen rangaistuspotkulla.
Lohkon toisessa ottelussa saksalainen Eintracht Frankfurt voitti kotonaan skotlantilaisen Aberdeenin 2–1. HJK kohtaa seuraavaksi Aberdeenin vieraissa 5. lokakuuta.