Maailma ja varjomaailma

Kirjat

Roger Zelazny: Amberin yhdeksän prinssiä

Suom. Mervi Hämäläinen

Vaskikirjat 2008

Amerikkalaista uutta aaltoa edustavan tieteis- ja fantasiakirjailijan Roger Zelaznyn teoksia on suomennettu varsin vähän. Vain joitakin yksittäisiä novelleja löytyy vanhoista science fiction -lehdistä ja parista antologiasta. Ainoa suomeksi julkaistu romaani Kujanjuoksu ilmestyi Book Studion kustantamana noin 18 vuotta sitten.

Kirjailijan tuotannon tunnetuin ja luetuin osa on kymmenen kirjaa käsittävä Amberin kronikat -sarja. Siitä Zelazny kertoo saaneensa ihailijapostia enemmän kuin muista kirjoista yhteensä. Nyt sarjan vuonna 1970 ilmestynyt ensimmäinen osa Amberin yhdeksän prinssiä on käännetty suomeksi.

Kirjassa kuvattu rinnakkaismaailma Amber on ainoa todellinen kaupunki oikeassa maassa. Kaikki muut todellisuudet ovat pelkkiä varjomaailmoja paitsi Kaaos, josta ei ensimmäisessä osassa vielä paljon puhuta. Myös Maapallo kuuluu näihin varjoihin.

Sieltä tarina silti alkaa, kun päähenkilö Corwin herää sairaalassa muistinsa menettäneenä. Paettuaan hoitajien käsistä hän yrittää selvittää mielestään kadonneet asiat. Käy ilmi, että hän on yksi Amberin kuningashuoneen yhdeksästä prinssistä ja siten varteenotettava kruununtavoittelija. Hallitsijaperheen jäsenet ovat järjestään vallanhimoisia juonittelijoita, ja kuningas Oberonin kadottua salaperäisesti käyvät hänen poikansa veristä valtataistelua. Se huipentuu ensimmäisen osan loppupuolella Corwinin ja prinssi Ericin väliseen kamppailuun.

Kirjassa riittää tilanteita ja toimintaa vaikka useampaankin seikkailuun. Nopeatempoinen teksti etenee parhaimmillaan sellaista vauhtia, että lukijaa alkaa hengästyä. Taustalta löytyy kuitenkin korkeakirjallisia aineksia. Esimerkiksi Hamletiin viitataan jo toisella sivulla, eikä hämärissä olosuhteissa kadonneen hallitsijan perinnöstä taisteleminen ole muutenkaan Shakespearelle vieras aihe. Esikuvista puhuttaessa on joskus viitattu myös kovaksikeitetyn dekkarityylin mestariin Raymond Chandleriin, jonka Näkemiin kaunokaiseni - romaanista löytyy jopa vastaavanlainen sairaalasta livistäminen kuin Amberin yhdeksästä prinssistä.

Kirjan kiinnostavin teema on ajatus todellisesta maailmasta ja varjomaailmoista. Se tuo mieleen kreikkalaisen filosofin Platonin ideaopin, jonka mukaan aistillinen maailma vastaa ainoastaan epätäydellisesti olioiden varsinaista olemusta. Olennaista todellisuutta edustavat yliaistilliset, ajattelemalla muodostetut yleiskäsitteet, ideat.

Harmi vain, että pohdiskelut jäävät ainakin sarjan ensimmäisessä osassa miekanheiluttelun jalkoihin. Ne ovat ikään kuin pelkkä pakollinen hengähdystauko kaiken toiminnan lomassa. Mutta niinhän tällaisissa tarinoissa usein on.

ERKKI WIDENIUS