Ryntäyksen kynnyksellä

Suomalaiset matkailuvaikuttajat tapasivat EU:n liikennekomissaari Siim Kallasin viime syksynä. Virolaisen komisaarin pääintressi koski mahdollista venäläisten viisumivapautta. Mitä vapaa liikkuminen Pohjois-Euroopalle, Baltialle ja Suomelle tarkoittaisi?

Ostovoimaiset, venäläiset matkailijat pelastavat kotimaisia kauppoja ja matkailuyrityksiä jo nyt. Millainen osto- ja tontin ostoryntäys alkaisi? Vai jatkaisivatko he suoraan laadukkaimmille kaupoille Tukholmaan ja Tanskaan?

Alempi pietarilainen keskiluokka pääsisi maahamme autoilemaan, shoppailemaan ja sukuloimaan, sillä Suomi on heidän ensisijainen matkakohteensa – ei Viro tai Välimeren rannat.

Vapaa-ajan matkailijamäärät nousisivat voimakkaasti. Ryhmä- ja omatoimimatkailu kasvaisi. Myös harmaan ja mustan talouden sekä pikkurikollisuuden määrä lisääntyisi.

Monet kauppa-, matkailukeskukset ja hotellit hiovatkin Venäjä-strategioitaan kehittämällä ruoka-, hoito- ja kulttuuripalvelujaan, lisäämällä venäjänkielistä palvelua sekä nostamalla palvelun tasoa.

Eniten venäläiset käyttävät rahaa vaatteisiin. Elintarvikeostot ovat lisääntyneet. Venäläiset ostavat erityisesti tuorekalaa ja kahvia. Syynä elintarvikkeiden ostoon on suomalainen laatu, mutta myös edullisempi hinta.

Mökkilomien suosio on kasvussa. Venäläiset matkatoimistot uskovat myös laskettelu-, kalastus-, kylpylä- ja kulttuurimatkojen kysynnän lisääntyvän.

Yleisesti venäläinen matkailija on länsimaalaistunut. Hän odottaa saavansa parempaa ja laadukkaampaa palvelua ja tuotteita kuin aiemmin.

Elintasoerot ovat kuitenkin suuret. Karjalasta ja Murmanskin alueelta tulevat ovat jo ostovoimaltaan heikompia. Samalla hintatietoisuus on myös taantuman seurauksena kasvanut, vaikka jotkut näkevät sisko- ja velivenäläisen käyttäytymisessä vain öykkärimäisyyttä.

Kaikkiaan palvelun tasoa on nostettava. Lapin matkailukeskukset, erityisesti Levi, Ylläs ja Saariselkä, pystyvät kaikki neljään tähteen, mutta casual plus - ja premium-, jopa superluksustuote- ja palvelumaailmoja tarvitaan.

Suomi ei pysty kilpailemaan auringosta ja ylipalvelusta Egyptin, Turkin ja Dubain kanssa eikä alentamaan hintatasoaan korkeiden työvoima- ja vuokrakustannusten takia. Viipymää onkin lisättävä korkeatasoisin majoitus-, ravitsemis-, ohjelma-, kulttuuri- ja kylpyläpalveluin.

Hotelleja muutetaan hotellihuoneistoiksi. Lapsi- ja aikuisperheet saavat omat kerroksensa/siipensä, jopa aamiaishuoneensa. Skandinaavista designia rikastetaan maailman brändein sekä postmodernisti. Venäläisiin vaikutetaan avaruudella, arvokkuudella, jopa mahtipontisuudella. Kullan kiilto ja barokkimaisuus yhdistettynä venäläisromantiikkaan korvaavat valkoiset pinnat ja laitosestetiikan.

Lapin matkailustrategian kannalta itäkasvu on järkevä strateginen ja taktinen suunta. Venäjän liittyminen maailman valuuttarahastoon liittyminen on lähellä ja sitten ryntäys alkaa. Tarvitaan laajaa venäjänkielistä palvelukoulutusta viiden tähden taitamiseksi.

Kirjoittaja toimii palveluinnovaatioiden yliopettajana
Haaga-Helia ammattikorkeakoulussa.