Kunnan imagolla on suuri merkitys

Lappilaisistakin kunnista löytyy eroja jo siinä vaiheessa, kun kunnan nimi lausutaan ääneen. Toinen nimi aikaansaa positiivisia tuntemuksia, toinen taas loihtii esiin negatiivisia ajatuksia. Syyt voivat olla moninaiset.

Sama pätee maakunnan imagoon. Tässä kisassa Lappi on toistaiseksi menestynyt hyvin, sillä maakunta tunnetaan maailmalla usein paremmin kuin Suomi.

Silti Lappi-kuvaa on syytä jatkuvasti pitää kirkkaana. Lapin liiton käynnistämä brändityö on ehdottomasti tarpeen.

Elinkeinoelämän keskusliiton selvityksen mukaan Kemi-Tornion ja Rovaniemen seutukunnat kuuluvat yritysilmastoltaan koko Suomen häntäpäähän.

Kun yritysilmastoa tutkailtiin viidessäkymmenessä kunnassa, joutui Kemi jumbosijalle. Ei voi ylpeillä Rovaniemikään, sijaluvuksi tuli 42. Tornio sentään pääsi sijalle 15.

Nimenomaan Torniossa yritysjohtajien mielipiteet olivat kohtuullisen positiivisia ja se nosti sijoitusta yksittäisten kuntien kisassa. Merkityksensä on varmasti rajan läheisyydellä ja sen tuomalla myötätuulella. Seutukunnan sijoitusta tiputti nimenomaan Kemi.

Yritysilmaston mittauksella on merkityksensä, sitä ei voi kukaan kiistää. Yrittäjien mielestä hyvä ilmapiiri tarjoaa aina paremmat lähtökuopat tulevalle kehitykselle.

Kyselystä lähtee selvät terveiset kunnantaloille. Yrittäjien mielestä kuntien päätöksenteossa ei nykyään oteta huomioon päätösten yritysvaikutuksia. Pieniä yrityksiä halutaan muun muassa mukaan kuntien julkiseen palvelutuotantoon.

Pk-yritysten merkitystä ei välttämättä aina oivalleta. Niillä on kuitenkin Lapin työllistäjinä korvaamaton rooli, jota pitäisi myös arvostaa. Tässä mielessä monilla kunnilla on paljon parannettavaa.

Uusia yrityksiä niinkin houkutellaan erilaisin toimenpitein, mutta jo pitkään paikkakunnalla toimineet jäävät monesti unholaan. Vuosien saatossa niitä ryhdytään pitämään itsestäänselvyyksinä, ja ne jätetään oman onnensa nojaan.

Pk-yrityssektori on nykyisin suurten murrosten edessä. Monilla on edessään sukupolvenvaihdos, eikä jatkajaa välttämättä ole tiedossa. Se merkitsee pahimmillaan, että yritysverkko on harvenemassa.

Kuntakuva muodostuu monenlaisista asioista. Muuttotappio, korkea veroäyri, suuri velkamäärä, koulujen lakkautukset ja palvelurakenteen romuttuminen ovat omiaan likaamaan kunnan kasvoja.

Yritysystävällinen ilmapiiri, mahdollisimman kitkattomat välit kuntalaisten ja päätöksentekijöiden välillä, hyvä sijainti ja hyvät yhteydet ovat puolestaan lähettämässä myönteisiä signaaleja muualle.

Lapin kunnissakin kannattaa aina välillä pysähtyä peilin eteen. Jos kuva ei ole kehuttava, on syytä ryhtyä toimiin.